繼電器是利用電流的效應(yīng)來閉合或斷開電路的裝置，用于自動保護(hù)和自動控制。在大多數(shù)的情況下，繼電器就是一個電磁鐵，這個電磁鐵的銜鐵可以閉合或斷開一個或數(shù)個接觸點(diǎn)。當(dāng)電磁鐵的繞組中有電流通過時，銜鐵被電磁鐵吸引，因而就改變了觸點(diǎn)的狀態(tài)。繼電器的主要作用則是起信號檢測、傳遞、變換或處理用的，它通斷的電路電流通常較小，即一般用在控制電路(與“主電路”對比)。

舉例：

1、繼電器用于工業(yè)控制繼電器

主要的控制功能由通用交流繼電器完成。通常由按紐或限位開關(guān)驅(qū)動繼電器。繼電器的觸點(diǎn)可以控制電磁閥、較大的啟動電機(jī)以及指示燈。

2、繼電器用于汽車領(lǐng)域

比較常見的繼電器有:啟動電動機(jī)的啟動繼電器、嗽叭繼電器、電動機(jī)或發(fā)電機(jī)斷路繼電器、充電電壓和電流調(diào)節(jié)繼電器、轉(zhuǎn)變信號閃光繼電器、燈光亮度控制繼電器以及空調(diào)控制繼電器、推拉門自動開閉控制繼電器;玻璃窗升降控制繼電器。

3、繼電器用于家用電器

空調(diào)繼電器主要用于控制壓縮機(jī)電動機(jī)、風(fēng)扇電動機(jī)和冷卻泵電動機(jī)，以執(zhí)行相關(guān)的控制功能。

繼電器：我們可以理解為當(dāng)輸入量(電、磁、聲、光、熱)達(dá)到一定值時，輸出量將發(fā)生跳躍式變化的自動控制器件，那么就是繼電器。

繼電器分類（按工作原理來分）：

1、高頻繼電器：用于切換高頻,射頻線路而具有最小損耗的繼電器。

2、溫度繼電器：當(dāng)外界溫度達(dá)到給定值時而動作的繼電器。

3、電磁繼電器：利用輸入電路內(nèi)點(diǎn)路在電磁鐵鐵芯與銜鐵間產(chǎn)生的吸力作用而工作的一種電氣繼電器。

4、固體繼電器：指電子元件履行其功能而無機(jī)械運(yùn)動構(gòu)件的，輸入和輸出隔離的一種繼電器。

5、時間繼電器：當(dāng)加上或除去輸入信號時，輸出部分需延時或限時到規(guī)定時間才閉合或斷開其被控線路繼電器。

6、舌簧繼電器：利用密封在管內(nèi)，具有觸電簧片和銜鐵磁路雙重作用的舌簧動作來開,閉或轉(zhuǎn)換線路的繼電器。

7、極化繼電器：有極化磁場與控制電流通過控制線圈所產(chǎn)生的磁場綜合作用而動作的繼電器。繼電器的動作方向取決于控制線圈中流過的的電流方向。

其他類型的繼電器：如光繼電器,聲繼電器,熱繼電器,儀表式繼電器,霍爾效應(yīng)繼電器,差動繼電器等。繼電器的動作方式基本一樣，達(dá)到某條件后自動閉合或斷開。